列管冷凝器中工作流体种类很多，在很多场合下由工艺条件决定，作为工作流体，其基本要求有以下几点：

       1、流体应来源充足、价格低廉、运输方便，还是可以就近解决比较好；

       2、流体的参数有一些要求，一般要求密度、比热、导热系数大一点会好，在高温工作时工作压力低，在相变过程中潜热大；

       3、流体的化学性质要稳定，容易测量，不容易腐蚀和结垢。

       常用的冷流体为水和空气，它们能将热流体冷却到接近大气的温度，常用的热流体是烟气（可以加热流体温度到了700度，缺点是换热系数低）、水蒸气（可以加热流体温度到了150度，缺点是容易泄露，使整个列管冷凝器结构复杂化）、热水（适用于一些场合，换热系数较高，但是流动过程温度会降低）和油（可以加热流体温度到了250度），近年来随着科学技术的发展，液态金属和一些混合物也逐渐得到应用。